精神科は「こころ」から、心療内科は「からだ」からアプローチしますが、結局どちらも「こころ」を診ます。重なる病気が多いので、ほとんどの医師はどちらの領分でも診察できます。専門分野の違いと考えるのが良いでしょう。

精神科は「うつ病」「統合失調症」「双極性感情障害」など「こころ」の不調が中心となる病気を主に診療しています。気分が落ち込む、やる気が出ない、イライラする、気力に溢れ過ぎている、聞こえないはずの声が聞こえるなどは精神科の領域です。それらの困り事でも「からだ」の病気が原因のことがありますので「からだ」のことも相談できますが、血液検査など「からだ」の検査ができないクリニックは多いです。

心療内科は「心身症」と呼ばれる「こころ」の負担で「からだ」を悪くしてしまう病気を主に診療しています。過敏性腸症候群や慢性疼痛、緊張性頭痛、円形脱毛症、神経性胃炎などがそれに当たります。高血圧・不整脈・胃潰瘍・アトピー性皮膚炎などの一部も心身症としての特徴を持つ場合があります。ご自身の感情を意識することが苦手な方がなりやすいと言われています。「こころ」の問題も幅広く診察しますが、「からだ」の症状がない方には「精神科」受診を促す場合があります。